Linde przedstawia pierwszy wózek widłowy wyposażony w silnik spalinowy z bezpośrednim wtryskiem wodoru. Prezentacja odbyła się na największych targach intra-logistycznych CeMAT w Hanowerze w dniach 27-31 maja.
Pojazd ten jest już gotowy do użycia. Jego moc załadunkowa wynosi 3 tony. Został skonstruowany tak, aby osiągnąć pełną wydajność i moc nawet przy zasilaniu wodorem. Ponieważ silnik zasilany wodorem przetwarza paliwo w parę wodną, pojazd ten nie wytwarza żadnych spalin.
Ładowany kompresorem silnik z bezpośrednim wtryskiem z pojemnością tłokową 2.0 litra o mocy 43 kW (przy 2600 obrotach/min.) wyprodukowany przez Volkswagen Industrial Engines jest niewidoczny z zewnątrz. Wodór przechowywany w pompie ciśnieniowej wtłaczany jest bezpośrednio do komory spalania silnika, dzięki czemu paliwo spalane jest bardzo wydajnie. Kompresor ładujący osiąga wysoki moment obrotowy (160 Nm) przy niskich obrotach (1000 obrotów/min.)
Wodór uznawany jest obecnie za najczystsze źródło energii. W trakcie przetwarzania wodoru w energię elektryczną emituje on głównie parę wodną. Do jego zalet należy również nieograniczona dostępność. Gdyby do produkcji wodoru użyć elektrolizy zasilanej odnawialnymi źródłami energii - jak na przykład energia wodna, wietrzna czy fotowoltaiczna - wizja wytwarzania energii bez emisji substancji szkodliwych dla środowiska mogłaby się ziścić.
Napęd wodorowy prawdopodobnie znajdzie zastosowanie najpierw w sektorze pojazdów przemysłowych, zaś dopiero później w przemyśle samochodowym. Sektor pojazdów przemysłowych ma w tym zakresie przewagę, ponieważ łatwiej mu sprostać wyzwaniom infrastrukturalnym: duża flota pojazdów mogłaby korzystać z centralnej stacji napełniającej. Dla wielu producentów gazu i przedsiębiorstw chemicznych wodór jest produktem ubocznym. Dlatego też użytkowanie pojazdów napędzanych wodorem stanowiłby dla nich atrakcyjne rozwiązanie.
Nie jest jednak jeszcze pewne, kiedy dokładnie Linde Material Handling wprowadzi pierwszą serię produktów wodorowych na rynek. Linde Material Handling uważa, że z ekonomicznego punktu widzenia produkcja wózków widłowych o napędzie wodorowym mogła by być opłacalna około 2015 roku. Do tego momentu Linde będzie kontynuować dogłębne badania na rzecz dalszych udoskonaleń.
